Axoum

Axoum est le berceau de la civilisation éthiopienne et l'ancienne capitale du puissant Empire aksoumite, qui domina jadis le commerce entre l'Afrique et l'Asie. Cette cité antique doit avant tout sa renommée à ses imposants obélisques de granite, ou stèles, en particulier l'obélisque d'Axoum, haut de 24 mètres. Au-delà de ses merveilles archéologiques, Axoum est un centre profondément spirituel : l'église Notre-Dame Marie de Sion abriterait, dit-on, l'Arche d'alliance biblique. Explorer ses tombes royales, ses palais en ruine et ses inscriptions offre une fenêtre sur un empire raffiné qui fut l'un des premiers au monde à adopter le christianisme. Le parc des stèles du Nord demeure la plus impressionnante collection de ces monolithes, témoignant du génie d'une civilisation qui rivalisait avec Rome et la Perse. En parcourant les ruines du palais de Dungur, souvent appelé le palais de la reine de Saba, les visiteurs ressentent le poids de plusieurs millénaires d'histoire et des légendes qui façonnent encore l'identité nationale éthiopienne.